Ähtärinjärvi (35.433.1.001)

{{Järvi}} <!-- Älä poista tätä riviä -->

==Järven erityispiirteet==
Ähtärinjärvi on Kokemäenjoen vesistön pohjoisin suurehko järvi. Se on myös tämän vesistön suurin järvi, joka sijaitsee Etelä-Pohjanmaan maakunnassa. Järven ala on 39,9 km² ja se on Suomen järvien pinta-alatilastossa sijalla 96. Keskisyvyys on 5,2 metriä ja suurin syvyys 27 metriä.

Ähtärinjärven pituus on pohjois-eteläsuunnassa 29 km. Eteläpäästään järvi liittyy kapean Ähtärinsalmen kautta samalla korkeudella olevaan Väliveteen, joka edelleen liittyy kapean Nääsinsalmen kautta samalla korkeudella olevaan Hankaveteen. Hankavesi-Välivesi tulkitaan tavallisesti omaksi järveksi (13,0 km²).

Suurin saari on Ollikkalansaari (42 ha). 

Ähtärinjärvi on alun perin ollut Ähtävänjoen latvajärvi, jonka vedet virtasivat [[Lappajärvi_(47.031.1.001)|Lappajärven]] kautta Perämereen. Maankohoamisen ja -kallistumisen vaikutuksesta [[Hankavesi_-_Välivesi_(35.432.1.001)|Välivesi]] yhtyi Ähtärinjärveen noin 6900 vuotta sitten ja [[Hankavesi_-_Välivesi_(35.432.1.001)|Hankavesi]] noin 6000 vuotta sitten. Uusi lasku-uoma, Inhanjoki, puhkesi [[Hankavesi_-_Välivesi_(35.432.1.001)|Hankaveden]] eteläosaan noin 3200 vuotta sitten. Tämän jälkeen järvi oli bifurkaatio, kunnes pohjoinen uoma kuivui noin 1500 vuotta sitten.

==Vedenkorkeus ja virtaama==
Ähtärinjärven vedenkorkeutta on mitattu vuodesta 1911. Keskivedenkorkeus on tämän jakson aikana ollut N60+ 153,90 m. Keskimääräinen vuotuinen vedenkorkeusvaihtelu on ollut 121 cm. Ylin vedenkorkeus on ollut N60+ 155,16 m (toukokuussa 1922) ja alin N60+152,76 m (maaliskuussa 1942), joten äärivaihtelu on ollut 240 cm.

Ähtärinjärven vedenkorkeutta muutti Inhanjoen pato jo 1830-luvulla. Säännöstely alkoi 1919, jolloin säännöstelyväli oli yksi metri. Nykyinen säännöstelylupa on vuodelta 1977 ja vedenkorkeuden vaihteluväli on 1,65 metriä. Säännöstelyä hoitaa Killin Voima Oy.

==Jäähavainnot==
Jäätymis- ja jäänlähtöhavaintoja on talvesta 1929–1930 alkaen ja havainnot jatkuvat edelleen. Havaintopaikka sijaitsee Niemiahon kylässä järven pohjoisosassa. Paikan näköpiiri kattaa järven pohjoisosan. Varhaisin jäätyminen on ollut 22. lokakuuta vuonna 1992 ja 2002, myöhäisin 27. tammikuuta 1930. Jäänlähdön ääripäivät ovat olleet 18. huhtikuuta 2007 ja 29. toukokuuta 1941.

==Nykytila ja suojelu==

==Kalat, linnut ja muu vesiluonto==

==Asutus ja vesistön käyttötavat==

==Tarut ja tositarinat==

==Aiheesta muualla==