Mikä on päävesistö?
Vesistöalueella tarkoitetaan vedenjakajien rajaamaa kokonaisuutta, jolta joki tai puro kerää sateen kautta tulleen veden. Päävesistöt ovat mereen laskevien jokien vesistöalueita, ja ne on nimetty jokien mukaan.
Isoja, yli 200 neliökilometrin kokoisia päävesistöjä, on Suomessa kaikkiaan 74. Ne on numeroitu 1-74 alkaen Laatokkaan laskevista vesistöalueista ja jatkettu myötäpäivään kiertäen rannikkoalueet päätyen Vienan mereen laskeviin vesistöihin.
Numeroilla 81-86 on nimetty pienempiä rannikko- ja raja-alueiden päävesistöjä.
Merialueet on numeroitu 91-99.
Päävesistöt on jaettu pienempiin osa-alueisiin, ja osa-alueet edelleen osa-alueisiin tarvittaessa aina niin kutsuttuun kolmanteen jakovaiheeseen asti.
