Punalevät (Rhodophyta) ovat monimuotoinen pääasiassa valtamerissä esiintyvä ryhmä, johon kuuluvat muun muassa koralliriuttojen muodostumiseen vaikuttavat korallilevät.
Rannikollamme punaleviä edustavat esimerkiksi rihmamaiset punahelmilevät (Ceramium) ja pensasmainen haarukkalevä (Furcellaria). Lehtimäiset Rhodomela- ja Phyllophora -punalevät muodostavat kauniita kasvustoja rakkolevävyöhykkeen alapuolelle.
Punalevistä saatava hyytelöimisaine agar on paikoin tärkeä teollisuuden raaka-aine.
Usein punalevien lasketaan kuuluvan varsinaisiin kasveihin rinnakkain viherlevien ja versokasvien kanssa, mutta punalevien taksonominen asema on edelleen varsin epäselvä.
=Aiheesta muualla
- Punalevät (LuontoPortti)
