Tämä sivu on osa Itämeri-sanakirjaa.
Autotrofit.Auringon energiaa orgaaniseksi aineeksi sitovat kasvit.
Perustuottajat eli omavaraiset kasvit valmistavat aurigon valon avulla epäorgaanisesta aineesta (vesi, hiilidioksidi, ravinteet) yhteyttämällä eloperäistä eli orgaanista ainesta (sokerit). Perustuottajat tuottavat ravintoa muiden eliöiden käyttöön.
Perustuottajat tarvitsevat yhteyttämisessä klorofylliä, auringon valoa, hiilidioksidia ja ravinteita. Yhteyttämisen tulosta kutsutaan perustuotannoksi. Kasviplanktonin suhteellinen määrä (leväbiomassa) vedessä voidaan mitata määrittämällä veden klorofyllipitoisuus. Yhteyttämisen kannalta olennaisimmat ravinteet ovat typpi, fosfori ja silikaatti.
Itämeren perustuottajia ovat mikrolevät sekä rannikon makrolevät ja putkilokasvit.
