Luokka:Mikrobit

Termiä ”mikrobi” käytetään rajaamaan hyvin monimuotoista eliöiden ryhmää, jolle keskeinen yhteinen ominaisuus on yksisoluisuus. Kaikki virukset ja alkeistumalliset eliöt ovat mikrobeja. Myös aitotumallisten joukossa on useita mikrobeiksi luettavia organismeja. Mikrobit jakautuvat kahteen ryhmään, alkeistumallisiin ja aitotumallisiin.

Mikrobit ovat kehittyneet nykyisiin muotoihinsa viimeisen 3,5 miljardin vuoden kuluessa. Merkittävä osa tästä evoluutiosta on tapahtunut merissä. Kaikissa nykyisissä meriympäristöissä, niin avomerellä kuin rannikon läheisissä vesissä, kaikenlaisilla pohjilla ja jopa merijäässä, on oma monimuotoinen mikrobiyhteisönsä. Mikrobien koko vaihtelee virusten 0.01 µm (0. 00001 mm) ja ripsieläinten 0.2 mm välillä. Mikrobi onkin lyhennys sanasta mikroskooppinen organismi, eli kyse on hyvin pienistä eliöistä.